Olimpiade pertama diadakan pada tahun 776 SM di Olympia, Yunani kuno.
Olimpiade modern pertama diadakan pada tahun 1896 di Athena, Yunani.
Pada awalnya, Olimpiade hanya terdiri dari satu acara yaitu lari stadion yang panjangnya sekitar 192 meter.
Salah satu atlet terkenal pada Olimpiade Yunani kuno adalah Milo dari Kroton, yang dikenal karena kekuatannya yang luar biasa dan berhasil memenangkan enam gelar juara berturut-turut di Olimpiade.
Pada Olimpiade modern pertama, hanya ada 14 negara yang berpartisipasi, sementara pada Olimpiade terkini di Rio 2016, ada 207 negara yang berpartisipasi.
Olimpiade pertama dilarang untuk wanita, namun pada Olimpiade modern pertama, ada 13 atlet wanita yang berpartisipasi.
Olimpiade pertama tidak memiliki medali, para pemenang hanya mendapatkan mahkota dari daun pohon zaitun.
Olimpiade modern pertama memperkenalkan medali emas, perak, dan perunggu untuk pemenang, yang sekarang menjadi tradisi di setiap Olimpiade.
Olimpiade telah dibatalkan beberapa kali karena perang, termasuk pada tahun 1916, 1940, dan 1944.
Olimpiade telah menjadi platform untuk beberapa momen bersejarah, seperti Jesse Owens memenangkan empat medali emas di Olimpiade Berlin 1936, dan penampilan pertama tim Olimpiade Afrika Selatan yang terdiri dari atlet kulit hitam dan putih pada Olimpiade Sydney 2000 setelah apartheid dihapuskan.
