Τα ενεργά ηφαίστεια μπορούν να εκραγούν ανά πάσα στιγμή και χωρίς προηγούμενες προειδοποιήσεις.
Το ηφαίστειο είναι ένα σημείο τήξης κάτω από την επιφάνεια της γης που συνδέεται με την πηγή του μάγματος στο φλοιό της γης.
Οι κραδασμοί και οι σεισμοί εμφανίζονται συχνά γύρω από τα ενεργά ηφαίστεια.
Οι ηφαιστειακές εκρήξεις μπορούν να παράγουν καυτά σύννεφα, λάβα, ηφαιστειακή τέφρα και τοξικό αέριο που μπορεί να θέσει σε κίνδυνο τους ανθρώπους και το περιβάλλον.
Οι ηφαιστειακές εκρήξεις μπορούν να επηρεάσουν το παγκόσμιο κλίμα, επειδή η ηφαιστειακή σκόνη που απελευθερώνεται μπορεί να απορροφήσει την ηλιακή ακτινοβολία και να ψύξει τη θερμοκρασία της γης.
Ορισμένα ενεργά ηφαίστεια περιλαμβάνουν σήμερα το όρος Merapi στην Ινδονησία, το όρος Αίτνα στην Ιταλία και το όρος Kilauea στη Χαβάη.
Τα ηφαίστεια μπορούν επίσης να δημιουργήσουν μοναδικούς γεωλογικούς σχηματισμούς, όπως οι λίμνες κρατήρα και λάβα.
Ορισμένα ηφαίστεια είναι διάσημα για τη φυσική του ομορφιά, όπως το όρος Fuji στην Ιαπωνία και το Mount Rainier στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ορισμένα είδη φυτών και ζώων μπορούν να βρεθούν μόνο γύρω από ηφαίστεια λόγω μοναδικών περιβαλλοντικών συνθηκών.
Τα ηφαίστεια έχουν επίσης υψηλή οικονομική αξία επειδή μπορεί να αποτελέσει πηγή γεωθερμικής ενέργειας, ορυκτών και τουρισμού.
