Οι ιοί είναι μικροοργανισμοί που δεν μπορούν να ζήσουν ανεξάρτητα και μπορούν να αναπαραχθούν μόνο με τη μόλυνση των κυττάρων ξενιστή.
Οι ιοί δεν έχουν κύτταρα, πυρήνες ή οργανίδια που μπορούν να ταυτοποιηθούν.
Οι ιοί μπορούν να επιτεθούν σε όλες τις άλλες μορφές ζωής, συμπεριλαμβανομένων των βακτηρίων, των φυτών και των ζώων, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων.
Οι ιοί έχουν πολύ μικρό μέγεθος, επομένως απαιτεί ένα ηλεκτρονικό μικροσκόπιο.
Οι ιοί έχουν πολύ διαφορετικά σχήματα, μερικά έχουν σχήμα μπάλες, heliks ή κύβους.
Οι ιοί μπορούν να επιβιώσουν έξω από το κελί ξενιστή σε σύντομο χρονικό διάστημα, ανάλογα με τον τύπο του ιού.
Οι ιοί δεν μπορούν να αναπαραχθούν και να απαιτήσουν τα κύτταρα ξενιστή να αναπαραχθούν.
Μερικοί ιοί μπορούν να επιβιώσουν στο ανθρώπινο σώμα για χρόνια χωρίς να προκαλέσουν συμπτώματα ή ασθένειες.
Οι ιοί μπορούν να αλλάξουν το κελί ξενιστή, έτσι γίνεται ένα νέο κύτταρο ξενιστή που παράγει περισσότερους ιούς.
Οι ιοί μπορούν να εξαπλωθούν πολύ γρήγορα μέσω μεσάζοντες όπως ο αέρας, το νερό ή μέσω μολυσμένων δαγκωμάτων εντόμων.
