Külm sõda on geopoliitilise konflikti periood Ameerika Ühendriikide ja Nõukogude Liidu vahel, mis leidis aset aastatel 1947–1991.
Külm sõda ei jõudnud kunagi avatud sõja tasemeni, vaid hõlmas kahe riigi vahelist intensiivset poliitilist, majanduslikku ja sõjalist konkurentsi.
Külma sõja üks peamisi mõjusid on tuumarelvade rass, mis suurendab ülemaailmse hävitamise ohtu.
1962. aastal viis Kuuba raketikriis peaaegu kaks riiki väga hävitavasse tuumasõda.
Külma sõja ajal võistlesid Ameerika Ühendriigid ja Nõukogude Liit ka kogu maailmas riikide mõjutamisel, kusjuures USA toetas Demokraatlikke riike ja Nõukogude Liidu toetades kommunistlikke riike.
Üks külma sõja sümbolitest on Berliini sein, mis ehitati 1961. aastal, et takistada idasakslaste põgenemist Lääne -Saksamaale.
Aastal 1989 lammutasid idasakslased Berliini müüri, tähistades külma sõja lõppu ja Saksamaa taasühinemist.
Külma sõja ajal toimus kahe riigi vahel taevas konkurents, kus Nõukogude Liit oli esimene riik, kes saatis inimesed 1961. aastal kosmosesse.
Külm sõda mõjutab ka kultuurimaailma, kus on palju filme, raamatuid ja laule, mis kajastavad ajastu pingeid ja ebakindlust.
Ehkki külm sõda lõppes 1991. aastal Nõukogude Liidu kokkuvarisemisega, tundsid endised Nõukogude riigid siiani konfliktiperioodi mõju.
