תחום הנדסת תעופה הוא סניף הנדסה המשלב את עקרונות הפיזיקה, המתמטיקה והטכנולוגיה במטרה לתכנן, לפתח ולשמור על מערכת תעופה בטוחה ויעילה.
בנוסף למטוסים, שדה הנדסת תעופה כולל גם תכנון ותחזוקה של מערכות טילים, לוויינים וחלליות.
ההיסטוריה של הנדסת תעופה החלה במאה ה -18 כאשר הממציאים ניסו לתכנן מכונה שהצליחה להרים את בני האדם לאוויר. ואז, במאה העשרים, הייתה התקדמות רבה בטכנולוגיית התעופה כמו מטוסי סילון וטילים.
אחת העבודות החשובות בהנדסת תעופה היא המטוס הראשון שטס, כלומר העלון של רייט שתוכנן על ידי אחיו של רייט בשנת 1903.
מומחים להנדסת תעופה מעורבים גם בפיתוח ועיצוב של מערכות ניווט, כגון GPS (מערכת מיקום גלובלית), המאפשרת לרכבי מטוסים ורכבי חלל לקבוע את המיקום והכיוון ברמת דיוק גבוהה.
בעיות סביבתיות הן גם דאגה בהנדסת תעופה, כך שמומחי מטוס ימשיכו לשאוף לפתח טכנולוגיה ידידותית יותר לסביבה, כמו מטוסים עם פליטת גזי חממה נמוכים.
תחום הנדסת התעופה כולל גם תכנון ופיתוח של מטוסים בלתי מאוישים, אשר ניתן להשתמש בהם למטרות שונות כמו תצפית אוויר, סחורות משלוח ומחקר מדעי.
מומחים להנדסת תעופה מעורבים גם בתכנון מערכות הנעת מטוסים, כמו מנועי סילון ומנועי טורבופרופ, המאפשרים למטוסים להגיע למהירויות וגבהים גבוהים יותר.
אחד האתגרים בהנדסת תעופה הוא להתגבר על בעיות ביטחון, כמו מטוס ופיגועי טרור. מומחי הנדסת טיסה ממשיכים לשאוף לפתח טכנולוגיה בטוחה ויעילה יותר כדי להתגבר על בעיה זו.
תחום הנדסת התעופה ממשיך לצמוח ומספק הזדמנויות רבות לאנשי מקצוע שרוצים לקבל קריירה בתעשיית התעופה והחלל. הזדמנות זו כוללת עבודה בתכנון מטוסים, מערכות ניווט, הנעה ועוד.
