Literatūra egzistavo tūkstančius metų nuo senų laikų.
Iš pradžių literatūra yra tik žodinė istorija, pristatyta iš kartos į kartą.
Senovės epas, toks kaip Iliada ir Odisėja, parašyta senovės Graikijos poeto Homero maždaug 8 -ojo amžiaus pr. Kr.
5 -ajame amžiuje prieš Kristų senovės graikų drama išsivystė ir tapo viena iš svarbiausių literatūros formų.
Viduramžiais krikščionių literatūra išpopuliarėjo ir buvo parašyta daugybė literatūrinių kūrinių, tokių kaip Kenterberio pasakos ir dieviškoji komedija.
Renesanso literatūrai, tokiai kaip Šekspyro darbas, daro įtaką klasikinė kultūra ir humanizmas.
XIX amžiuje romantiška literatūra atsirado su tokiais darbais kaip Wuthering Heights ir Jane Eyre.
XX amžiaus pradžioje šiuolaikinė literatūra atsirado su tokiais darbais kaip Ulisas ir atliekų žemė.
Literatūra taip pat egzistuoja poezijos, esė ir kitų negrožinės literatūros kūrinių pavidalu.
Literatūra gali padėti mums suprasti visuomenės kultūrą ir istoriją.
