Žurnalistika sa začala v staroveku v Egypte, Grécku a Rím, s podávaním správ o politických správach a ďalších dôležitých udalostiach.
V Anglicku bola v 17. storočí prvýkrát uznaná sloboda tlače a vzhľadom na právo tlačiť noviny bez vládnych senzorov.
V 18. storočí v Spojených štátoch sa noviny stali nástrojom politického boja a iskier americkej revolúcie.
V 19. storočí s lacnejšou tlapskou technológiou sa noviny stali medzi ľuďmi dostupnejšie a populárnejšie.
V 20. storočí žurnalistika vstúpila do novej éry so vznikom rozhlasu a televízie ako novej platformy pre podávanie správ.
V roku 1912 noviny New York Globe uverejnili článok o Titaniku, ktorý sa stal príkladom vyšetrovacej žurnalistiky.
V 30. rokoch 20. storočia sa fotografická žurnalistika stala populárnejšou a dôležitejšou pri poskytovaní jasnejšieho obrazu dôležitých udalostí.
V šesťdesiatych a 70. rokoch minulého storočia zažila žurnalistika v Spojených štátoch zásadnú zmenu s existenciou občianskych práv a vojnového hnutia vo vietnamu, ktorá viedla k participatívnej žurnalistike.
V 90. rokoch poskytoval internet nový vývoj v žurnalistike s výskytom online spravodajských stránok a sociálnych médií.
Svetový deň tlače sa oslavuje každé 3. mája, aby sa pripomenula sloboda tlače a rešpektovala význam žurnalistiky v spoločnosti.
