California Gold Rush ในปี 1849 ดึงดูดผู้แสวงหาทองคำหลายพันคนจากทั่วทุกมุมโลกสู่อเมริกาตะวันตก
ในสงครามกลางเมืองอเมริกาการต่อสู้หลายครั้งเกิดขึ้นในภูมิภาคตะวันตกรวมถึงการต่อสู้ของ Little Bighorn ใน Montana และ Battle of Glorieta ผ่านในนิวเม็กซิโก
ตำนานตะวันตกเช่น Wild Bill Hickok, Calamity Jane และ Jesse James มีชื่อเสียงทั่วสหรัฐอเมริกา
ชาวตะวันตกที่มีชื่อเสียงเช่น Wyatt Earp และ Billy the Kid มีชื่อเสียงในสังคมที่แตกต่างกันขึ้นอยู่กับมุมมองที่เลือก
ภูมิภาคตะวันตกยังเป็นสถานที่สำหรับการสังหารหมู่ของชนพื้นเมืองอเมริกันเช่นการสังหารหมู่ของ Sand Creek ในโคโลราโดและการสังหารหมู่ที่ได้รับบาดเจ็บในเซาท์ดาโคตา