Trước sự xuất hiện của người châu Âu, Nam Mỹ đã có nhiều bộ lạc bản địa có các nền văn hóa khác nhau, như Inca, Maya, Aztec và Mapuche.
Vào thế kỷ 16, người Tây Ban Nha đã đến Nam Mỹ và chinh phục nhiều khu vực ở đó, bao gồm Peru, Chile và Colombia.
Vào những năm 1800, nhiều quốc gia ở Nam Mỹ đã độc lập với sự cai trị của Tây Ban Nha, như Argentina, Brazil và Mexico.
Chiến tranh thế giới thứ hai ảnh hưởng đến nhiều quốc gia ở Nam Mỹ, chẳng hạn như Brazil giúp các đồng minh trong chiến tranh.
Vào những năm 1960, nhiều quốc gia ở Nam Mỹ đã trải qua những thay đổi chính trị quan trọng, như Cách mạng Cuba và cuộc đảo chính Chile do Pinochet dẫn đầu.
Trong những năm 1970 và 1980, nhiều quốc gia ở Nam Mỹ đã trải qua các cuộc xung đột và bạo lực chính trị, bao gồm Nội chiến ở El Salvador và Guatemala.
Năm 1987, Peru đã khám phá lại thành phố Inca bị mất, Machu Picchu, hiện là một trong những điểm du lịch nổi tiếng nhất ở Nam Mỹ.
Vào những năm 1990, nhiều quốc gia ở Nam Mỹ đã trải qua những tiến bộ kinh tế, chẳng hạn như Brazil trở thành quốc gia có nền kinh tế lớn nhất trên lục địa.
Năm 2016, Colombia đã ký một thỏa thuận hòa bình với Tập đoàn Guerrilla FARC, chấm dứt cuộc xung đột trong hơn năm mươi năm trong cả nước.
Brazil là một quốc gia có số lượng người chiến thắng Hoa hậu Hoàn vũ lớn nhất trên thế giới, với tổng số chín người chiến thắng từ năm 1963 đến 2020.
