Mỗi con người có khoảng 20.000-25.000 gen điều chỉnh các đặc điểm vật lý, chẳng hạn như màu mắt, hình dạng khuôn mặt và loại tóc.
DNA của con người có chiều dài khoảng 2 mét, nhưng được gấp lại và được sắp xếp gọn gàng trong các tế bào để tạo thành nhiễm sắc thể.
Những đặc điểm của con người như trí thông minh, tính cách và khả năng thể thao bị ảnh hưởng bởi sự kết hợp di truyền của cả hai cha mẹ.
Di truyền học cũng nghiên cứu làm thế nào các yếu tố môi trường như thực phẩm, phơi nhiễm phóng xạ và lối sống có thể ảnh hưởng đến biểu hiện gen và sức khỏe con người.
Các nhà di truyền học có thể nghiên cứu lịch sử tiến hóa của con người bằng cách so sánh DNA của con người hiện đại với các loài người cổ đại như Neanderthal và Denisovan.
Nghiên cứu di truyền đã giúp phát triển công nghệ như xét nghiệm DNA, liệu pháp gen và nhân bản.
Động vật cũng có di truyền độc đáo, chẳng hạn như mèo có gen cho các màu lông khác nhau và những con chó có sự thay đổi của gen điều chỉnh kích thước và hình dạng cơ thể.
Thực vật cũng có bộ gen phức tạp, và nghiên cứu di truyền đã giúp phát triển các giống thực vật có khả năng kháng sâu bệnh nhiều hơn.
Một số bệnh ở người như ung thư và tiểu đường có thành phần di truyền và nghiên cứu di truyền tiếp tục cố gắng tìm cách ngăn ngừa hoặc điều trị các bệnh này.
Mặc dù di truyền học có thể cung cấp thông tin quan trọng về các đặc điểm vật lý và sức khỏe con người, điều quan trọng cần nhớ là một gen hoặc đặc điểm không quyết định tất cả các bản sắc hoặc tiềm năng của con người.
