Гісторыя парфумы можна прасачыць больш за 4000 гадоў таму, калі старажытныя егіпцяне распрацавалі тэхніку здабывання парфумы з кветак і раслін.
Тэрмін парфума ідзе ад лацінскага слова на фумум, што азначае дым.
У сярэднявеччы духі выкарыстоўваліся для схавання непрыемных пахаў і ў медыцынскіх мэтах.
Каралева Элізабэт I з Англіі мае тэндэнцыю выкарыстоўваць вельмі моцныя духі, у тым ліку драўляную шалупіну, бурштыну і алей пачулі.
Напалеон Банапарт размяшчае парфуму як адзін з найважнейшых прадметаў падчас ваеннай кампаніі, і нават просіць зрабіць духі ў адпаведнасці з яго асабістым густам.
Парфумы сталі вельмі папулярнымі ў Еўропе ў 18 стагоддзі, і многія вядомыя модныя дамы ў цяперашні час пачынаюць вырабляць уласныя духі.
Шанэль №. 5, адзін з самых знакавых парфумерыі ўсіх часоў быў запушчаны ў 1921 годзе модным дызайнерам Coco Chanel.
Адзін з вядомых карыстальнікаў парфумы - Мэрылін Манро, якая сказала, што спіць толькі ў некалькіх кропель Chanel No. 5.
У 1983 годзе французская парфумерная кампанія Guerlain запусціла самыя дарагія парфумы ў свеце, названую Les Abeilles па цане 11 000 долараў за ўнцыю.
Сусветны дзень парфумы адзначаецца 17 красавіка кожны год, каб адзначыць гісторыю і культуру парфумы.
