Η πρώτη δυτική ταινία που έγινε ποτέ ήταν μια ταινία μικρού μήκους που ονομάζεται The Great Robbery Train το 1903.
Πολλές δυτικές ταινίες λαμβάνονται από αληθινές ιστορίες ή θρύλους, όπως η ιστορία του Jesse James ή του Billy the Kid.
Τα άλογα είναι τα πιο κοινά ζώα στις δυτικές ταινίες και συνήθως γίνονται φίλοι ή οχήματα για τον κύριο χαρακτήρα.
Ο όρος shoutotut ή γυρίσματα είναι ένα σημαντικό μέρος μιας δυτικής ταινίας, όπου ο κύριος ηθοποιός συχνά πρέπει να αντιμετωπίσει τους εγκληματίες ή τους εχθρούς.
Οι δυτικές ταινίες συχνά περιγράφουν τη ζωή στις Ηνωμένες Πολιτείες στο παρελθόν, όταν ο σύγχρονος εξοπλισμός δεν είναι ακόμα διαθέσιμος.
Πολλοί από τους κύριους ηθοποιούς των δυτικών ταινιών είναι διάσημοι, όπως ο John Wayne, ο Clint Eastwood και ο Gary Cooper.
Οι δυτικές ταινίες συχνά εμφανίζουν δραματικές σκηνές ιππασίας, όπως το άλμα πάνω από τους βράχους ή τους εγκληματίες που κυνηγούν.
Οι δυτικές ταινίες εμφανίζουν συχνά σκηνές ή μάχες στο τρένο.
Πολλές δυτικές ταινίες απεικονίζουν τη ζωή των κτηνοτρόφων ή του Kowboy στο εσωτερικό των Ηνωμένων Πολιτειών.
Οι δυτικές ταινίες έχουν συχνά ένα ξεχωριστό soundtrack, με country music ή διάσημα κλασικά τραγούδια.
