Opettajat ovat maailman vanhin ammatti ja ovat olleet olemassa muinaisista ajoista lähtien.
Vuonna 1984 Ranskan Jules Ferry -niminen opettaja antoi pakollisen koulutuksen 6–13 -vuotiaille lapsille.
Japanissa opettajia kutsutaan usein senseiiksi, mikä tarkoittaa vanhempia ja viisaita ihmisiä.
Yhdysvalloissa opettajan päivää vietetään joka vuosi toukokuun ensimmäisenä tiistaina.
Joillakin maissa, kuten Suomi ja Singapore, on erittäin kiitetty koulutusjärjestelmä, ja ne tunnustetaan koko maailmassa erinomaisen opettajan laadun vuoksi.
Ruotsin opettaja on saanut Nobel -palkinnon kirjallisuuden alalla.
Ranskan opettaja Emile Zola on myös kuuluisa kuuluisana kirjailijana 1800 -luvulla.
Englannin opettaja Anne Sullivan auttoi sokeaa ja kuuroa tyttöä Helen Kelleriä oppimaan lukemaan ja kirjoittamaan.
Indonesiassa opettajanpäivää vietetään joka 25. marraskuuta opettajien roolin kunnioittamiseksi nuoremman sukupolven luonteen ja tieteen muodostumisessa.
Joillakin mailla, kuten Suomi ja Japani, on perinne antaa lahjoja tai kiitollisuutta opettajille lukuvuoden lopussa arvostuksena kovasta työstään.
