ओशनोग्राफी ग्रीक ओकेनोस से आता है जिसका अर्थ है महासागर और ग्रेफीन जिसका अर्थ है लिखना या ड्राइंग।
प्राचीन समय में, नाविकों ने समुद्र को नेविगेट करने में मदद करने के लिए सितारों और समुद्री धाराओं का इस्तेमाल किया।
15 वीं शताब्दी में, क्रिस्टोफर कोलंबस ने ओशनोग्राफी का अध्ययन किया और अमेरिका की यात्रा के दौरान समुद्री धाराओं और मौसम की स्थिति के बारे में नोट्स बनाए।
18 वीं शताब्दी में, जेम्स कुक ने तीन समुद्री अभियानों को अंजाम दिया और महासागर के भूगोल और जीव विज्ञान के बारे में बहुत सारी जानकारी दर्ज की।
1831 में, एचएमएस बीगल दुनिया भर में रवाना हुए और चार्ल्स डार्विन जहाज पर एक प्रकृतिवादी बन गए। उन्होंने समुद्री जीवन और सीबेड के भूविज्ञान के बारे में बहुत सारी जानकारी एकत्र की।
1872 में, चैलेंजर जहाज को लॉन्च किया गया था और तीन साल के लिए एक अभियान चलाया गया था, नमूने और समुद्र और सीबेड के बारे में जानकारी इकट्ठा की।
1930 के दशक में, वैज्ञानिकों ने सीबेड को मैप करने के लिए सोनार का उपयोग करना शुरू कर दिया।
1960 के दशक में, पानी के नीचे की नौकाओं को समुद्र तल से नीचे समुद्री जीवन और मौसम की स्थिति का निरीक्षण करने की अनुमति देने के लिए विकसित किया गया था।
1977 में, एल्विन के सबमर्सिबल का उपयोग समुद्री क्रेटर और जीवन में रहने वाले जीवन का अध्ययन करने के लिए किया गया था।
2000 में, जलवायु परिवर्तन का अध्ययन करने के लिए दुनिया भर में तापमान, लवणता और दबाव के बारे में डेटा एकत्र करने के लिए ARGO कार्यक्रम शुरू किया गया था।
