Žodį sociologiją pirmiausia pristatė prancūzų filosofas Auguste Comte 1838 m.
Iš pradžių sociologija buvo laikoma filosofijos šaka, tačiau vėliau tapo nepriklausoma socialinio mokslo disciplina.
Maxas Weberis, vokiečių sociologas, kuria racionalumo ir biurokratijos sąvokas, kurios vis dar naudojamos ir šiandien.
Vokietijos filosofas ir sociologas Karlas Marxas pristatė istorinio materializmo sampratą, kuri žmonijos istoriją vertina kaip kovą tarp skirtingų socialinių klasių.
Emile Durkheim, prancūzų sociologas, sukuria socialinio solidarumo, kuris išskiria šiuolaikinę visuomenę nuo tradicinės visuomenės, sąvoką.
George'as Herbertas Meadas, amerikiečių sociologas, sukūrė savęs sąvoką, paaiškinančią, kaip individai formuoja savo tapatybę per socialinę sąveiką.
Jane Addams, amerikiečių sociologė, yra viena iš socialinių reformų judėjimo JAV įkūrėjų ir 1931 m. Laimėjo Nobelio taikos premiją.
W.E.B. Amerikos ir Afrikos sociologas Du Boisas yra vienas iš pilietinių teisių judėjimo įkūrėjų ir kovoja už rasinę lygybę JAV.
Didžiosios Britanijos sociologas Harriet Martineau yra viena iš pirmųjų moterų sociologų ir kovoja už moterų teises ir nepasiturinčių žmonių teises.
Sociologija toliau plėtoja ir prisitaiko prie socialinių ir technologinių pokyčių, įskaitant skaitmeninės sociologijos, tiriančios, kaip technologija daro įtaką socialinei sąveikai, plėtrą.
