Vārds kostīms nāk no franču kostīma, kas nozīmē īpašas drēbes, kas valkātas noteiktām izrādēm vai pasākumiem.
Kostīmi sākotnēji tika izmantoti teātrī kā aktiera spēlēto varoņu daļa.
Kostīmi tiek izmantoti arī Helovīna pasākumos, kur cilvēki valkā smieklīgas vai biedējošas drēbes, lai tajā naktī svinētu.
Kostīmi filmās un televīzijā ir izstrādāti tā, lai tie atbilstu aktiera spēlētājiem.
Cosplay kostīmi (cosplay ir ģērbušies un kleitas aktivitātes, piemēram, izdomāti varoņi vai varoņi no videospēlēm, anime vai manga), bieži tiek izgatavoti detalizēti, lai atgādinātu vēlamo raksturu.
Tradicionālie kostīmi bieži atspoguļo apgabala kultūru un vēsturi.
Dzīvnieku apģērba kostīmi ir ļoti populāri bērnu vidū, un tos bieži izmanto dzimšanas dienas svinībās vai citos pasākumos.
Supervaroņu kostīmi, piemēram, Zirnekļcilvēks, Betmens un Supermens, ir ļoti populāri bērnu un pieaugušo vidū.
Kostīmiem, kas paredzēti tādiem sporta veidiem kā slēpošana un sērfošana, bieži ir progresīvas tehnoloģijas, lai nodrošinātu aizsardzību un komfortu.
Kostīmi deju pasaulē bieži ir paredzēti, lai dejotājiem parādītu elegantas un skaistas kustības.
