Dệt may đã được sản xuất trong hàng ngàn năm và lần đầu tiên được phát hiện trong kỷ nguyên thời kỳ đồ đá mới khoảng 6000 trước Công nguyên.
Dệt may được sản xuất đầu tiên bằng cách sử dụng các sợi tự nhiên như bông, lông vũ và cây gai dầu.
Dệt may ban đầu chỉ được sử dụng cho quần áo, nhưng theo thời gian, cũng được sử dụng để trang trí nhà và đồ nội thất.
Máy dệt được James Hargreaves phát hiện lần đầu tiên vào thế kỷ 18, được gọi là máy dệt Spinning của Jenny.
Nhà máy dệt được xây dựng lần đầu tiên vào thế kỷ 18 ở Anh và trở thành nguồn thu nhập chính cho nhiều người.
Ngành công nghiệp dệt may trở thành một trong những ngành công nghiệp lớn nhất và phát triển trên thế giới trong thế kỷ 19.
Dệt may cũng đã được sử dụng như một công cụ chính trị, như trong phong trào độc lập Ấn Độ, nơi việc sử dụng vải khadi như một biểu tượng của sự độc lập từ chủ nghĩa thực dân Anh.
Dệt may cũng đã đóng một vai trò quan trọng trong thương mại quốc tế, chẳng hạn như thương mại lụa giữa Trung Quốc và Châu Âu vào thế kỷ thứ 2 trước Công nguyên.
Kỹ thuật tô màu trong hàng dệt may cũng đã phát triển theo thời gian, từ màu tự nhiên sử dụng cây cho đến màu tổng hợp hiện đại.
Dệt may cũng có ảnh hưởng rất lớn trong thời trang và thời trang, và đã sản xuất nhiều nhà thiết kế nổi tiếng như Coco Chanel, Yves Saint Laurent và Giorgio Armani.
