Các môn thể thao hiện đại như bóng đá, bóng rổ và bóng chuyền đã được tạo ra vào cuối thế kỷ 19 ở Anh và Hoa Kỳ.
Thế vận hội hiện đại đầu tiên được tổ chức vào năm 1896 tại Athens, Hy Lạp, chỉ có 14 quốc gia tham gia.
Năm 1936, Thế vận hội mùa hè được tổ chức tại Berlin, Đức và được chính phủ Đức Quốc xã sử dụng để thúc đẩy tuyên truyền của họ.
Năm 1972, Olympic mùa hè được tổ chức tại Munich, Đức và nổi tiếng với vụ bắt giữ con tin của nhóm khủng bố Palestine đã giết chết 11 vận động viên Israel.
Năm 1969, một trận đấu bóng đá giữa Honduras và El Salvador đã kích hoạt một cuộc chiến ngắn giữa hai nước.
Năm 2002, Hàn Quốc và Nhật Bản tổ chức FIFA World Cup, trở thành lần đầu tiên hai quốc gia đang tổ chức các giải đấu bóng đá lớn.
Năm 1975, huyền thoại quyền anh Muhammad Ali chống lại Joe Frazier ở Thrilla ở Manila, được coi là một trong những trận đấu quyền anh lớn nhất mọi thời đại.
Năm 1991, đội quyền anh Liên Xô đã đánh bại đội quyền anh Hoa Kỳ trong một trận đấu nghiệp dư, được biết đến như là thất bại lớn nhất trong lịch sử quyền anh nghiệp dư Hoa Kỳ.
Năm 2008, Thế vận hội mùa hè được tổ chức tại Bắc Kinh, Trung Quốc và trở thành lớn nhất và đắt nhất trong lịch sử.
Năm 2016, Simone Biles trở thành vận động viên thể dục nữ đầu tiên của Hoa Kỳ giành được bốn huy chương vàng trong một Thế vận hội.
