Otkrivanje kemijskih elemenata prvi je put započeo u davnim vremenima od strane alkemičara u drevnom Egiptu.
Alkemija je početna studija kemije koja se razvila u srednjem vijeku i pokušala je metale pretvoriti u zlato.
U 17. stoljeću, Robert Boyle je predstavio teoriju da se sav materijal sastojao od atoma.
Antoine Lavoisier smatra se ocem moderne kemije zbog svog doprinosa u pronalaženju zakona očuvanja mase i kisika.
Dmitri Mendeleev stvorio je periodičnu tablicu koja je danas poznata 1869. godine, koja grupiraju elemente na temelju njihovih kemijskih svojstava.
Tijekom Drugog svjetskog rata kemijski znanstvenici naporno su radili na razvoju nuklearnog oružja.
Godine 1985. Harold Kroto, Robert Curl i Richard Smalley pronašli su Fullerene, okruglu molekulu ugljika koja je 1996. osvojila Nobelovu nagradu za kemiju.
Godine 1997. uvedena je kvantna kemija kao nova grana u kemiji koja proučava ponašanje sub-atomskih čestica.
Istraživanje kemije okoliša i održivosti počelo se razvijati u 1990 -ima.
Trenutno je kemija postala vrlo važno polje u razvoju moderne tehnologije i igra važnu ulogu u znanosti o liječenju, energiji i materijalu.
