Socialinės institucijos yra taisyklių ir įpročių rinkinys, sudarantis vertybes ir normas, kurios galioja visuomenėje.
Socialinės institucijos apima įvairias institucijas, tokias kaip šeimos, mokyklos, religinės organizacijos, politinės organizacijos ir bendruomenės organizacijos.
Socialinės institucijos reguliuoja bendruomenės elgesį ir tai, kaip jos sąveikauja tarpusavyje.
Socialinės institucijos taip pat gali formuoti tai, kaip žmonės galvoja tokiomis temomis kaip religija, politika ir žmogaus teisės.
Socialinės institucijos taip pat gali nustatyti, kaip žmonės naudojasi ištekliais, reguliuoja galios pasiskirstymą ir kaip žmonės sprendžia socialines problemas.
Socialinės institucijos taip pat prisideda prie individualios tapatybės formavimo, nes socialinės institucijos gali paveikti visuomenės kultūrą ir vertybes.
Socialinės institucijos gali pasikeisti per trumpą laiką, atsižvelgiant į socialinius pokyčius visuomenėje.
Socialinės institucijos gali veikti kaip ryšys tarp asmenų ir visos visuomenės.
Socialinės institucijos gali paveikti viešosios politikos formavimąsi ir palaikymą.
Socialinės institucijos gali padėti reguliuoti bendruomenės elgesį, padidinti politinį dalyvavimą ir sukurti tam tikrą socialinį stabilumą.
