Sosyal kurumlar, toplumda geçerli olan değerler ve normlar oluşturan bir dizi kural ve alışkanlıktır.
Sosyal kurumlar arasında aileler, okullar, dini kuruluşlar, siyasi kuruluşlar ve toplum kuruluşları gibi çeşitli kurumlar bulunmaktadır.
Sosyal kurumlar toplum davranışını ve birbirleriyle nasıl etkileşime girdiklerini düzenler.
Sosyal kurumlar, insanların din, siyaset ve insan hakları gibi konular hakkında düşünme biçimlerini de şekillendirebilir.
Sosyal kurumlar, insanların kaynaklara nasıl erişmesine nasıl erişebileceğini, gücün dağılımını ve insanların sosyal sorunlarla nasıl başa çıkmalarını nasıl düzenlediğini belirleyebilir.
Sosyal kurumlar bireysel kimliğin oluşumuna da katkıda bulunur, çünkü sosyal kurumlar toplumun kültürünü ve değerlerini etkileyebilir.
Sosyal kurumlar, toplumdaki sosyal değişime bağlı olarak kısa sürede değişebilir.
Sosyal kurumlar bir bütün olarak bireyler ve toplum arasında bir irtibat görevi görebilir.
Sosyal kurumlar kamu politikasının oluşumunu ve bakımını etkileyebilir.
Sosyal kurumlar, toplum davranışını düzenlemeye, siyasi katılımı artırmaya ve belirli sosyal istikrar yaratmaya yardımcı olabilir.
