Kopš aizvēsturiskajiem laikiem cilvēki ir rotājuši savu ķermeni ar gleznām un tetovējumiem.
Tetovējums pirmo reizi tika atklāts saldēta cilvēka ķermenī, kurš Alpos, Itālijā bija vairāk nekā 5000 gadus vecs.
Dažās kultūrās tetovējumi tiek izmantoti kā goda vai sociālā statusa pazīme.
Tetovēšanas prakse Indonēzijā ir pastāvējusi kopš aizvēsturiskajiem laikiem, un tā joprojām ir tradīcija vairākās ciltīs, piemēram, Dayak un Mentawai.
Japānā ķermeņa gleznu vai Irezumi māksla tiek uzskatīta par svētu mākslu, un to var izdarīt tikai ļoti kvalificēti eksperti.
Dažās valstīs, piemēram, Dienvidkorejā un Japānā, likums aizliedz tetovējumus tādās sabiedriskās vietās kā pludmales un peldbaseini.
Dažās kultūrās, piemēram, maoru cilts Jaunzēlandē, tetovējumu modelim un dizainam ir garīga nozīme, un tā ir svarīga etniskās identitātes sastāvdaļa.
Pagaidu tetovējumi vai pagaidu tetovējums ir populāri arī bērnu un pieaugušo vidū, kuri vēlas izmēģināt, ja nav pastāvīgi jāizdara ķermenis.
Neona vai mirdzuma tumsas tetovējumu tetovējumu tinte, kas var spīdēt tumsā un kļūt par tendenci pusaudžu vidū.
Mākslinieku vidū ir populāra arī ķermeņa glezniecības māksla vai ķermeņa gleznošana, un tā tiek izmantota tādos pasākumos kā mūzikas festivāli un modes skates.
