Od prehistorických čias ľudia zdobili svoje telá obrazmi a tetovaním.
Tattoo bolo prvýkrát objavené v tele zamrznutého muža, ktorý mal viac ako 5 000 rokov v Taliansku v Alpách.
V niektorých kultúrach sa tetovanie používajú ako znak cti alebo sociálneho postavenia.
Tetovanie v Indonézii existuje už od praveku a je stále tradíciou v niekoľkých kmeňoch, ako sú Dayak a Mentawai.
V Japonsku je umenie maľieb tela alebo irezumi považované za posvätné umenie a môžu ho urobiť iba veľmi kvalifikovaní odborníci.
V niektorých krajinách, ako je Južná Kórea a Japonsko, zákon zakazuje tetovanie na verejných miestach, ako sú pláže a bazény.
V niektorých kultúrach, ako je napríklad kmeň Maori na Novom Zélande, majú vzor a dizajn tetovaní duchovný význam a je dôležitou súčasťou etnickej identity.
Dočasné tetovanie alebo dočasné tetovanie sú tiež populárne medzi deťmi a dospelými, ktorí sa chcú pokúsiť bez toho, aby sa museli natrvalo vyrezať vo svojich telách.
Neónové alebo žiariace tetovanie tetovania používajú atrament, ktorý môže žiariť v tme a stať sa trendom medzi tínedžermi.
Medzi umelcami je tiež populárna maľba tela alebo maľba tela a používa sa v podujatiach, ako sú hudobné festivaly a módne prehliadky.
