Kereta api pertama kali ditemui pada abad ke -19 di England, dan kemudian tersebar di seluruh dunia.
Kereta api pertama yang dijalankan secara komersil adalah kereta api Stockton dan Darlington, yang mula beroperasi pada tahun 1825 di UK.
Kereta api di Amerika Syarikat pertama kali ditemui pada tahun 1830, dan kereta api pertama yang dijalankan secara teratur adalah kereta api Baltimore dan Ohio.
Kereta api pertama yang menggunakan enjin diesel adalah kereta api Burlington Zephyr, yang mula beroperasi pada tahun 1934 di Amerika Syarikat.
Kereta api pertama yang menghubungkan Asia dan Eropah adalah kereta api Trans-Siberia, yang siap pada tahun 1916.
Kereta api pertama yang boleh berjalan pada kelajuan lebih daripada 300 km/jam adalah kereta api Shinkansen di Jepun.
Kereta api pertama yang membawa penumpang dengan elektrik adalah Keretapi Kereta Api Bandar dan London Selatan, yang mula beroperasi pada tahun 1890 di UK.
Kereta api pertama untuk memperkenalkan sistem tempahan tempat duduk adalah Orient Express Train, yang mula beroperasi pada tahun 1883.
Kereta api pertama untuk memperkenalkan restoran di kereta api adalah Keretapi Pullman, yang mula beroperasi pada tahun 1867 di Amerika Syarikat.
Kereta api pertama yang menghubungkan bandar -bandar besar di India adalah kereta api Grand Trunk Express, yang mula beroperasi pada tahun 1929.
