Dechreuodd hanes gemwaith 25,000 o flynyddoedd yn ôl, pan ddechreuodd bodau dynol addurno eu hunain gyntaf gyda cherrig, esgyrn a gwrthrychau eraill.
Mae'r term rhwd mewn gemwaith yn cyfeirio at lefelau aur mewn gemwaith. 24 Mae Carat yn golygu bod y gemwaith wedi'i wneud o aur pur.
Y gemwaith hynaf a ddarganfuwyd erioed yw mwclis yr amcangyfrifir ei fod yn tarddu o 82,000 CC.
Mewn rhai diwylliannau, defnyddir gemwaith fel symbol o gyfoeth, pŵer a statws cymdeithasol.
Wrth wneud gemwaith, gall y deunyddiau a ddefnyddir fod ar ffurf metelau gwerthfawr fel aur ac arian, cerrig gemau fel diemwntau a rhuddemau, yn ogystal â deunyddiau naturiol fel perlau a phren.
Gellir defnyddio gemwaith hefyd fel amulet neu talisman, y credir ei fod yn darparu lwc neu'n amddiffyn y gwisgwr rhag perygl.
Yn ogystal â harddwch, gall gemwaith hefyd fod â gwerthoedd sentimental fel cylchoedd priodas neu etifeddiaeth deuluol.
Mae technegau gemwaith traddodiadol fel filigree a gronynniad yn dal i gael eu defnyddio heddiw.
Gall dyluniad gemwaith gael ei ddylanwadu gan lawer o ffactorau megis tueddiadau ffasiwn, diwylliant a chredoau crefyddol.
Gellir gwneud gemwaith hefyd yn arferol neu eu personoli, lle gall defnyddwyr ddewis dyluniadau, deunyddiau a meintiau sydd fel y dymunant.
