Η πρώτη ιστορία της μαίας ήταν μια αρχαία αιγυπτιακή γυναίκα που ονομάστηκε Merit Ptah, η οποία έζησε περίπου το 2700 π.Χ.
Η πρώτη σύγχρονη μαία που έγινε διάσημη ήταν η Mary Breckkinridge, η οποία ίδρυσε τη νοσηλευτική υπηρεσία Frontier στο Κεντάκι στη δεκαετία του 1920.
Μια άλλη διάσημη μαία είναι η Ina May Gaskin, η οποία ίδρυσε την κοινότητα της μαίας στο Τενεσί το 1971 και ήταν γνωστή ως μητέρα της σύγχρονης μαιευτικής.
Η βρετανική μαία, η Elizabeth Nuffield, είναι ο ιδρυτής της Εθνικής Εμπιστοσύνης του τοκετού, μιας οργάνωσης που προωθεί μια φυσική προσέγγιση στον τοκετό.
Η μαία της Σκωτίας, Agnes Gereb, είναι διάσημος για τη γέννηση των μωρών στο σπίτι και την υπεράσπιση του δικαιώματος των γυναικών να επιλέξουν τη δική τους παράδοση.
Η Midwife America, Jennie Joseph, οδηγεί σε εθνικό αναγνωρισμένο πρόγραμμα τοκετού στη Φλόριντα, το οποίο στοχεύει στην αύξηση των αποτελεσμάτων της εργασίας για τις μαύρες γυναίκες και τις εθνοτικές μειονότητες.
Η μαία της Αυστραλίας, Sue Kildea, φημίζεται για την πρωτοποριακή εργασία σε απομακρυσμένες περιοχές και δίνοντας ιδιαίτερη προσοχή στην υγεία των ιθαγενών γυναικών.
Η μαία του Καναδά, η Gloria Lemay, είναι ένας ισχυρός υποστηρικτής μιας φυσικής προσέγγισης στον τοκετό και προωθεί μια πιο ανθρώπινη πρακτική.
Η μαία των Ολλανδών, Beatrijs Smulders, είναι διάσημος για την καταπολέμηση της φυσικής εργασίας και βοηθά στην εισαγωγή της προσέγγισης της γέννησης του νερού στις Κάτω Χώρες.
Η μαία της Γαλλίας, Francoise Bardes, είναι ο ιδρυτής της ανεξάρτητης ομάδας μαίας στη Γαλλία, η οποία στοχεύει στην παροχή περισσότερης ατομικής εργατικής φροντίδας για τις γυναίκες.
