המילה פשיזם נובעת מהשפה האיטלקית, כלומר פשיו, שפירושו קבוצה.
המנהיג הראשוני של התנועה הפשיסטית היה בניטו מוסוליני, שהוביל את איטליה משנת 1922 עד 1943.
לתנועה הפשיסטית השפעה משמעותית על מספר מדינות, כולל הנאצי הגרמני, ספרד וארגנטינה.
הפשיסטים בדרך כלל מתנגדים לדמוקרטיה, רואים בכך סוג של ממשלה חלשה ולא יעילה.
הפשיסט מתנגד גם לחופש העיתונות, חופש ההתכנסות וזכויות האדם האחרות.
תעמולה היא חלק חשוב בתנועות הפשיסטיות, תוך שימוש בתקשורת המונית ואמנות חזותית לקידום האידיאולוגיה שלהם.
הפשיסט מאמין גם כי אלימות ותוקפנות הם הדרך הנכונה להשיג את יעדיהם הפוליטיים.
הפשיסט מתעדף את האינטרסים של המדינה מעל האינטרסים של אנשים או קבוצות, כך שההצלחה והעוצמה של המדינה יהפוך לעדיפות עליונה.
פשיסט משתמש לעתים קרובות בסמלים של חוזק וגאווה לאומית, כמו דגלים וסמלי מדינה, כדי לחזק את הזהות הלאומית ולמשוך את התמיכה ההמונית.
התנועה הפשיסטית נחשבת לאחת האידיאולוגיות השנויות במחלוקת והשנוי במחלוקת בהיסטוריה המודרנית, מכיוון שלעתים קרובות היא קשורה לאלימות, גזענות וחוסר סובלנות.
