U davnim vremenima navigacija se uglavnom provodila oslanjajući se na zvijezde i planete kao smjernice za smjer.
U 15. stoljeću otkriće kompasa od strane Kineza pomoglo je da se plovidba na moru postane lakše i preciznije.
U davnim vremenima navigacija je također provedena promatranjem smjera vjetra, oceanske struje i ponašanja morskih ptica.
U 18. stoljeću James Cook uspio je pronaći otok Uskrsa i sendvič, te je istraživao Tihinu regiju za tri ekspedicije.
U 19. stoljeću, navigacija u moru bila je sve sofisticirana otkrivanjem navigacijskih alata kao što su sektuanti i kronometra.
U 20. stoljeću navigacija na moru bila je sve modernija s otkrićem GPS -a i radara.
Tijekom Drugog svjetskog rata, navigacija je postala vrlo važna u ratnoj strategiji zbog svoje sposobnosti određivanja položaja brodova, zrakoplova i trupa.
Prije nego što je pronađen moderni morski brod, ljudi u Aziji koristili su brod napravljen od bambusa za plovidbu na moru.
U davnim vremenima, mornari su morali ručno odrediti svoje vrijeme i položaj ručno pomoću jednostavnog navigacijskog alata.
Trenutno se navigacija koristi i u kopnenom i zračnom prijevozu uz pomoć tehnologije kao što su GPS i satelitski navigacijski sustavi.
