Il primo film drammatico indonesiano per ottenere un premio al Festival del cinema di Cannes è stato The Leaf on a custine nel 1998.
Dal 2000, i film drammatici indonesiani hanno iniziato a ottenere il riconoscimento nell'arena internazionale vincendo vari premi in festival cinematografici internazionali come a Tokyo, Rotterdam e Singapore.
Film teatrali indonesiani che hanno il maggior numero di spettatori sono Ayat-Ayat Cinta osservata da oltre 4,2 milioni di telespettatori.
Alcuni film drammatici indonesiani adattano storie reali come What Going With Love? Ispirato dalla storia della vita dello sceneggiatore Dewi Lestari.
I film drammatici indonesiani spesso sollevano questioni sociali e politiche che sono sotto i riflettori della società come corruzione, violenza e intolleranza.
Alcuni film drammatici indonesiani raccolgono anche temi religiosi come Ayat-Ayat Cinta e Habibie & Ainun.
Uno dei più famosi registi drammatici indonesiani è Garin Nugroho che ha vinto vari premi internazionali con film come l'opera giavanese e i diavoli giavanesi.
I film drammatici indonesiani a volte combinano elementi della commedia per attirare l'attenzione del pubblico come nel film Check Shop Next e Suzzana: Breathing in the Grave.
I film drammatici indonesiani hanno spesso anche canzoni originali che sono successi in Indonesia come nel film Whats With Love? e Laskar Pelangi.
Alcuni film drammatici indonesiani sono adattati da romanzi famosi come Laskar Pelangi di Andrea Hirata e Perahu Paper di Dewi Lestari.
