Першапачаткова серфінг быў праведзены толькі племяннымі і высакароднымі лідэрамі на Гаваях.
У 1907 годзе мужчына па імі Джордж Фрыт прывёз серфінг у Каліфорнію і пазнаёміў яго з заходнім светам.
У 1950 -я гады серфінг стаў папулярным ва ўсім свеце дзякуючы фільмам, як Gidget і бясконцае лета.
У 1964 годзе была створана Міжнародная асацыяцыя серфінгу (ISA) для прасоўвання спорту па серфінгу па ўсім свеце.
У 1970 -я гады серфінг стаў часткай папулярнай культуры, і многія вядомыя музыкі і мастакі, такія як Beach Boys, і Ян і Дзін, напісалі песні пра гэты від спорту.
У 1999 годзе серфінг быў прызнаны афіцыйным відам спорту на Сусветнай спецыяльнай Алімпіядзе.
У 2016 годзе серфінг прызнаны афіцыйным відам спорту на Алімпіядзе і будзе часткай праграмы на Алімпіядзе Tokyo 2020.
Серфінг таксама выкарыстоўваўся ў якасці тэрапіі для дзяцей, якія адчуваюць мозг і фізічныя парушэнні.
Існуе некалькі відаў серфінгу, у тым ліку кароткая дошка для серфінгу, доўгі серфінг, горны серфінг, серфінг ветру і слізгальны серфінг.
