Surfovanie existuje už viac ako 1 500 rokov na Havajských ostrovoch.
Surfovanie spočiatku vykonávali iba kmeňové a vznešené vodcovia na Havaji.
V roku 1907 muž menom George Freeth priviedol surfovanie do Kalifornie a predstavil ho do západného sveta.
V 50. rokoch 20. storočia sa surfovanie stalo populárnym po celom svete vďaka filmom ako Gidget a nekonečné leto.
V roku 1964 bola založená Medzinárodná asociácia surfovania (ISA) na podporu surfovania športov po celom svete.
V 70. rokoch sa surfovanie stalo súčasťou populárnej kultúry a mnohí slávni hudobníci a umelci ako Beach Boys a Jan a Dean napísali piesne o tomto športe.
V roku 1999 bol surfing uznávaný ako oficiálny šport na svetových olympijských hrách.
V roku 2016 je surfing uznávaný ako oficiálny šport na olympijských hrách a bude súčasťou programu na Olympiáde v Tokiu 2020.
Surfovanie sa používa aj ako terapia pre deti, ktoré zažívajú mozog a fyzické poruchy.
Existuje niekoľko typov surfovania, vrátane krátkeho surfovania na doske, dlhého surfovania, surfovania v horských oblastiach, surfovania vetra a surfovania s posuvnou doskou.
