U početku je Sovjetski Savez iskoristio prednost pokretanjem satelita Sputnik 1957. godine.
NASA je osnovana 1958. godine kao odgovor na napredak Sovjetskog Saveza u svemirskoj tehnologiji.
Veliki korak Sjedinjenih Država u svemirskoj utrci je kada su u mjesecu 1969. sleteli prvog čovjeka.
Prvi američki astronaut koji je napravio svemirski let, John Glenn, bio je i američki senator.
Jurij Gagarin, prvi astronaut Sovjetskog Saveza koji je napravio svemirski let, samo 27 godina dok je to radio.
Neil Armstrong, prva osoba koja je sletjela na Mjesec, tamo ostavlja poznatu poruku: njegov jedan mali korak za čovjeka, jedan divovski skok za čovječanstvo.
1965., Alexei Leonov postao je prva osoba koja je napravila svemirsku ploču.
Šatl Space Shuttle postao je prvo svemirsko vozilo koje NASA redovito koristi od 1981. do 2011. godine.
Među 1961. i 1975. Sovjetski Savez izveo je više ljudskih svemirskih letova od Sjedinjenih Država.
U svemirskoj utrci razvijene su mnoge tehnologije koje se sada koriste u svakodnevnom životu, kao što su GPS tehnologija i spremnici od čvrstog goriva koji se koriste u raketama.
