Hapo awali, Umoja wa Soviet ulichukua fursa kwa kuzindua satelaiti ya Sputnik mnamo 1957.
NASA ilianzishwa mnamo 1958 kujibu maendeleo ya Umoja wa Soviet katika teknolojia ya nafasi.
Hatua kubwa ya Merika katika mbio za nafasi ni wakati walipofika mwanadamu wa kwanza katika mwezi wa 1969.
Mchawi wa kwanza wa Amerika ambaye alifanya ndege ya nafasi, John Glenn, pia alikuwa seneta wa Amerika.
Yuri Gagarin, mchawi wa kwanza wa Soviet Union ambaye alifanya ndege ya nafasi, umri wa miaka 27 tu wakati akifanya hivyo.
Neil Armstrong, mtu wa kwanza kutua juu ya mwezi, anaacha ujumbe maarufu hapo: hatua yake ndogo kwa mwanadamu, leap moja kubwa kwa wanadamu.
Mnamo 1965, Alexei Leonov alikua mtu wa kwanza kufanya barabara ya nafasi.
Space Shuttle's shuttle kuwa gari la nafasi ya kwanza inayotumiwa mara kwa mara na NASA kutoka 1981 hadi 2011.
Kati ya 1961 na 1975, Umoja wa Kisovieti ulifanya ndege nyingi za nafasi za kibinadamu kuliko Merika.
Kuna teknolojia nyingi zilizotengenezwa katika mbio za nafasi ambazo sasa hutumika katika maisha ya kila siku, kama teknolojia ya GPS na mizinga madhubuti ya mafuta inayotumika kwenye makombora.
