पहली डरावनी फिल्म कभी बनाई गई थी, 1896 में रिलीज़ हुई ले मैनोर डु ड्यूबल थी।
फिल्म द एक्सोरसिस्ट (1973) को सभी समय की सर्वश्रेष्ठ हॉरर फिल्मों में से एक माना जाता है और सच्ची कहानियों के आधार पर बनाए गए उपन्यासों से अनुकूलित किया जाता है।
हॉरर फिल्म साइको (1960) को बहुत ही चित्रमय तरीके से हत्या के दृश्यों को पेश करने वाली पहली फिल्म कहा जाता है।
डरावना फिल्मों जैसे कि ड्रैकुला, फ्रेंकस्टीन और द मम्मी का प्रतिष्ठित चरित्र सभी शास्त्रीय उपन्यासों से आते हैं।
द हॉरर फिल्म द साइलेंस ऑफ द लैम्ब्स (1991) एकमात्र हॉरर फिल्म है जिसने सर्वश्रेष्ठ चित्र श्रेणी के लिए अकादमी पुरस्कार जीता।
हॉरर फिल्म नाइट ऑफ द लिविंग डेड (1968) को पहली ज़ोंबी फिल्म माना जाता है और बाद में आने वाली कई हॉरर टीवी फिल्मों और श्रृंखलाओं को प्रभावित करता है।
द हॉरर फिल्म द रिंग (2002) को उसी शीर्षक की जापानी फिल्मों से अनुकूलित किया गया था और यह संयुक्त राज्य अमेरिका में सबसे व्यावसायिक रूप से सफल हॉरर फिल्मों में से एक बन गया।
कुछ हॉरर फिल्मों को शाप लाने के लिए माना जाता है, जैसे कि ओमेन (1976) और पोल्टरजिस्ट (1982), क्योंकि फिल्म के निर्माण में शामिल कुछ अभिनेताओं और चालक दल की रहस्यमय तरीके से मृत्यु हो गई।
हॉरर स्क्रीम फिल्म (1996) लोकप्रिय है क्योंकि यह हॉरर ट्रॉप्स को पैरोडेट करने में सफल रहा है और एक नई दिशा में एक हॉरर शैली को वहन करता है।
कई हॉरर फिल्में शहरी किंवदंती कहानियों से प्रेरित हैं, जैसे कि द ब्लेयर विच प्रोजेक्ट (1999) संयुक्त राज्य अमेरिका में जादूगरों के बारे में कहानियों से प्रेरित है।
