O primeiro filme de terror já feito foi Le Manoir du Daable lançado em 1896.
O filme The Exorcist (1973) é considerado um dos melhores filmes de terror de todos os tempos e adaptados de romances feitos com base em histórias verdadeiras.
O filme de terror Psycho (1960) é considerado o primeiro filme a apresentar cenas de assassinato de uma maneira muito gráfica.
O personagem icônico de filmes de terror, como Drácula, Frankenstein e a múmia, todos vêm de romances clássicos.
O filme de terror The Silence of the Lambs (1991) é o único filme de terror que ganhou o Oscar pela categoria Melhor Filme.
O filme de terror Night of the Living Dead (1968) é considerado o primeiro filme de zumbi e influencia muitos filmes e séries de TV de terror que vêm depois.
O filme de terror The Ring (2002) foi adaptado dos filmes japoneses do mesmo título e se tornou um dos filmes de terror de maior sucesso comercial nos Estados Unidos.
Alguns filmes de terror são considerados para trazer maldições, como The Omen (1976) e Poltergeist (1982), porque alguns atores e tripulação envolvidos na produção do filme morreram misteriosamente.
O Horror Scream Film (1996) é popular porque conseguiu parodicar tropos de terror e carrega um gênero de terror em uma nova direção.
Muitos filmes de terror são inspirados por histórias de lendas urbanas, como o Blair Witch Project (1999), inspirado em histórias sobre mágicos nos Estados Unidos.
