Botany komt uit het Griekse woord botanaan, wat planten betekent.
Oude Egyptenaren hebben sinds 4.000 voor Christus plantenplant- en onderhoudstechnieken ontwikkeld.
De theorie van zaadkieming werd voor het eerst voorgesteld in de 4e eeuw voor Christus door de Griekse filosoof, Theophrastus.
In de 16e eeuw ontwikkelde Carolus Linnaeus een plantenclassificatiesysteem dat nog steeds werd gebruikt.
In de 18e eeuw reisde Joseph Banks naar Australië en vonden veel nieuwe plantensoorten.
In de 19e eeuw ontdekte Gregor Mendel het principe van genetische erfenis in zijn onderzoek naar erwten.
Charles Darwin gebruikt zijn kennis van plantkunde om de evolutietheorie te ontwikkelen.
In de 20e eeuw ontwikkelde Norman Borlaug tarwevariëteiten die beter bestand waren tegen ziekte en extreem klimaat, waardoor honderden miljoenen levens van honger werden gered.
Sierplanten werden beroemd aan het einde van de 19e eeuw en vroege 20e eeuw, met veel soorten gevonden en ontwikkeld.
Modern botanisch onderzoek heeft de ontwikkeling van nieuwe geneesmiddelen, landbouwverbetering en onderzoek naar klimaat- en milieuverandering veroorzaakt.
