Botanik, bitkiler anlamına gelen Yunanca botanane kelimesinden gelir.
Eski Mısırlılar MÖ 4.000'den beri bitki dikim ve bakım teknikleri geliştirdiler.
Tohum çimlenme teorisi ilk olarak MÖ 4. yüzyılda Yunan filozofu Theophrastus tarafından önerilmiştir.
16. yüzyılda Carolus Linnaeus, bugün hala kullanılan bir bitki sınıflandırma sistemi geliştirdi.
18. yüzyılda Joseph Banks Avustralya'ya gitti ve birçok yeni bitki türü buldu.
19. yüzyılda Gregor Mendel, bezelye üzerine yapılan araştırmalarında genetik kalıtım ilkesini keşfetti.
Charles Darwin, evrim teorisini geliştirmek için botanik bilgisini kullanıyor.
20. yüzyılda Norman Borlaug, hastalık ve aşırı iklime daha dirençli buğday çeşitleri geliştirdi ve yüz milyonlarca hayatı açlıktan kurtardı.
Süs bitkileri 19. yüzyılın sonunda ve 20. yüzyılın başlarında ünlü oldu ve birçok tür bulundu ve gelişti.
Modern botanik araştırmaları, yeni ilaçların geliştirilmesine, tarımsal iyileştirmeye ve iklim ve çevresel değişim üzerine araştırmalara neden olmuştur.
