Model kereta api pertama kali dibuat pada tahun 1891 oleh perusahaan Lionel di Amerika Serikat.
Kereta api miniatur pertama yang diproduksi komersial adalah model skala HO (1:87) yang diperkenalkan pada tahun 1930-an.
Model kereta api miniatur diproduksi dalam berbagai skala, dari yang paling kecil, skala Z (1:220), hingga yang terbesar, skala G (1:22.5).
Beberapa orang mengumpulkan model kereta api sebagai hobi dan membangun jalur kereta api miniatur di ruang bawah tanah atau di ruang keluarga mereka.
Model kereta api sering digunakan dalam film dan televisi untuk menampilkan adegan kereta api.
Sebuah stasiun kereta api miniatur yang lengkap dapat menjadi proyek yang sangat rumit dan membutuhkan banyak keterampilan dan kesabaran.
Di beberapa negara, seperti Jerman dan Inggris, ada klub kereta api miniatur yang sangat populer.
Model kereta api miniatur dapat dipasang dengan sistem kontrol digital, yang memungkinkan kereta api untuk berjalan dengan kecepatan dan arah yang bisa diatur.
Ada pameran kereta api miniatur di seluruh dunia, di mana orang dapat melihat jalur kereta api miniatur yang sangat detail dan rumit.
Beberapa perusahaan kereta api yang terkenal, seperti Amtrak dan Union Pacific, juga memiliki koleksi kereta api miniatur yang dijual untuk penggemar kereta api.
