Õlu on üks vanimaid jooke maailmas, mida inimesed toodetakse alates 5000 -aastasest eKr.
Algselt toodasid õlut Mesopotaamias naised ja neid peeti pühaks tööks.
Vana -Egiptuses peetakse õlut väga väärtuslikuks joogiks ja seda kasutatakse vahetusvaluutana.
Keskajal sai õlu Euroopas väga populaarseks joogiks ja sellest sai paljude perede peamiseks sissetulekuallikaks.
16. sajandil võeti Saksamaal kasutusele Reinheitsgebot või BEFi pühaduse seadus, mis reguleerib õlle valmistamisel kasutatavaid materjale.
Guinness, üks kuulsaid õllebrände, asutas 1759. aastal Iirimaal Dublinis Arthur Guinness.
19. sajandi alguses võeti kasutusele jahutustehnoloogia ja see muutis õlle tootmise tõhusamaks.
Ameerika Ühendriikide keelu ajastul muutus õlle tootmine ja tarbimine ebaseaduslikuks, kuid seda toodeti siiski ebaseaduslikult ja seda nimetatakse kuuvarjutuseks.
1976. aastal asutas Jim Koch Bostoni õlleettevõtte ja alustas Samuel Adams, mis oli Ameerika Ühendriikide üks kuulsamaid õllebrände.
Praegu on õlu väga populaarne jook kogu maailmas ja sellel on mitmesuguseid variante, ulatudes kergest kuni väga tugevateni, mitmesuguste erinevate maitsete ja aroomidega.
